Nyiragongo, aktivni afrički vulkan, sadržava lavu čiji se sastav nije promijenio od postanka Zemlje.
Sastav lave upućuje na to da vruća točka njezina izvora (engl. mantle plume) možda prodire ispod površine tla DR Kongo. Otkrića su predstavljena u ožujskom broju časopisa Chemical Geology. "Ovo je lava s najviše tekućeg sadržaja koji je itko ikada u svijetu vidio i nije slična nijednoj lavi koja izvire iz drugih vulkana. Vjerujemo da imamo priliku vidjeti izvor magme koji prema gore pomiče cijelo područje te doprinosi potresima i vulkanizmu", rekao je Asish Basu, profesor na Sveučilištu u Rochesteru u SAD-u.
Basu je analizirao lavu koja se nalazi u najvećem jezeru lave na svijetu, širokom 180 metara, unutar vrha vulkana Nyiragongo. Otkrio je da su izotopi neodimija i stroncija identični komponentama drevnih asteroida. Zaključio je da lava dolazi iz dubine Zemlje, gdje je izvor rastaljenih stijena u svom nekadašnjem stanju.
Kako Zemljina kora doživljava stalne promjene uslijed tektonskih kretanja, vremenskih utjecaja i površinskih zbivanja, kemijski joj je sastav dramatično promijenjen tijekom 4 milijarde godina njezina životnog vijeka. No sastav izvora magme u dubini vulkana Nyiragongo nije promijenjen. Basu i njegovi suradnici smatraju da je pronađena magma zadržala neke od izvornih elemenata Sunčevog sustava.
Znanstvenici pretpostavljaju da ovakvi vrući izvori magme mogu trajati stotinama milijuna godina, i da njihova toplina može stvarati fenomene poput Nacionalnog parka Yellowstone ili niza havajskih otoka. Basu vjeruje da česte erupcije vulkana Nyiragongo možda predstavljaju početak stvaranja novih velikih geoloških struktura.
Svoje stavove potkrjepljuje činjenicom da postojanje drugih geoloških struktura u regiji ide u prilog ideji o rastućoj vrućoj točki izvora magme. Nyiragongo leži na golemom vulkanskom prstenu i pukotinama koje omeđuju Ugandu i Tanzaniju. Basu vjeruje da izvor magme potiskuje cijelu tu regiju i izdiže ju oko 800 km u zrak.
No, prema Basuu, samo se vulkan Nyiragongo "hrani" direktno iz vruće točke. Jedan drugi vulkan, Nyamuragira, samo 25 kilometara sjeverno od vulkana Nyiragongo, pokazuje uobičajeni sastav lave. On tvrdi da Nyamuragira crpi lavu s ruba vruće točke te se kemijski elementi lave miješaju s onima Zemljine kore, dok Nyiragongo prima magmu direktno iz tijela vruće točke. Zajedno su ova dva vulkana odgovorna za oko 40% svih vulkanskih erupcija u Africi.
"Ovo je vrlo problematična regija. Nadamo se da ćemo uspjeti bolje razumijeti uvjete u kojima ljudi tih područja moraju živjeti", rekao je Basu. Posljednja erupcija vulkana Nyiragongo dogodila se 2002. godine, kada je svoju supertekuću lavu izlio brzinom od oko 100 km/h prema obližnjem gradu Gomi i pritom uništio 4500 zgrada i ostavio 120 000 ljudi bez kuća.
Izvor: Eureka Science News
http://esciencenews.com/articles/2009 ... ican.volcanos.unique.lava
| 
