Loše vijesti za jedne od najugroženijih sisavaca na svijetu. Nova je studija, naime, pokazala da se, genetički gledano, populacije panda (Ailuropoda melanoleuca ) počinju udaljavati ako među njima postoje fizičke barijere, poput onih nastalih manjkom bambusa u okolišu.

Studija znanstvenika s Kineske znanstvene akademije pokazala je da čimbenici u okolišu imaju značajan utjecaj na kretanje gena u populaciji panda. U časopisu BMC Genetics, u kojemu je studija objavljena, stoji da fizičke barijere, poput područja u kojima manjka za pande nužne vegetacije, mogu rezultirati odvajanjem panda u izolirane genetičke populacije. 

Fuwen Wei sa suradnicima je proučavao 192 uzorka fekalija koji potječu od 53 jedinke panda. Ispitivanjem je utvrđeno da postoji sve veća genetička odvojenost populacija panda, a upravo je normalan protok gena  jedan od najvažnijih čimbenika koji održavaju genetičku raznolikost neke vrste. Ukoliko toga protoka nema, a postoji fizička barijera, nastaju nove vrste. Stoga je, navode znanstvenici, od iznimne važnosti ponovno spojiti fragmentirana staništa i povećati količinu izvora hrane u staništu panda kako bi se povratilo zdravlje populacija.

Prema podacima organizacije World Wide Fund For Nature (WWF), godine 2004. u divljini je opstajalo samo 1.600 jedinki panda. Glavni razlozi njihove ugroženosti su pretvaranje šumskih u poljoprivredna područja, sakupljanje bilja za medicinske svrhe, sječa bambusa, krivolov, gradnja cesta, hidroelektrana i rudarenje.

Izvori :  Eureka Science News i WWF